Dr. Sc. Ana Penezić, Dr. Med., Facharzt für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde
Eine der größten Herausforderungen für unser Immunsystem im Winter ist die kalte, trockene Luft. Nur scheinbar harmlos, trocknet sie die Schleimhaut der Nebenhöhlen aus – die Wahrscheinlichkeit, dass solche „ausgetrockneten” Nebenhöhlen Bakterien und andere Krankheitserreger aus der Luft anziehen, ist sogar fünfzig Prozent höher als in den wärmeren Monaten, wenn die Luft feuchter ist, was eine große Gefahr für unsere Atemwege und damit den Körper im Allgemeinen bedeutet.
Wie jeder weiß, der eine Nasennebenhöhlenentzündung (Rhinosinusitis) erlebt hat, ist dies ein äußerst unangenehmes Gesundheitsproblem, das Kopfschmerzen, Druck im Gesicht und eine verstopfte Nase verursacht und ein potenziell großes Problem für den Rest des Atmungssystems darstellt. Die neuesten Forschungsergebnisse zeigen, dass die Nebenhöhlen auch als Brutstätte für Bakterien dienen können, die dann in die Lunge gelangen, Entzündungen verursachen und das Atmen erschweren.
Ganzheitlich betrachtet bilden Nase und Nebenhöhlen die erste Verteidigungslinie unserer Atemwege. Wie die Nasenhöhle sind auch die Nasennebenhöhlen mit einer Schleimhaut ausgekleidet, deren Hauptfunktion darin besteht, die Atemluft zu erwärmen, zu befeuchten und zu filtern und so den gesamten Körper vor Bakterien und Viren aus der Luft zu schützen.
Da Experten für diesen Winter eine Multidemie prognostizieren, bzw. die Ausbreitung verschiedener Arten von Viren und Bakterien, das gleichzeitige Auftreten von Grippe, dem Covid-19-Virus und anderen Atemwegserkrankungen, ist es wichtig, sich um die Gesundheit der Nebenhöhlen zu kümmern. Die Forschung zeigt, dass Meersalz eine positive Wirkung auf Atemwegsinfektionen hat, indem es die antivirale Abwehr von Zellen stärkt, die aktiviert werden, wenn sie mit Krankheitserregern in Kontakt kommen. Meerwasser aus der Adria ist reich an Salzen und Spurenelementen, die eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der normalen Funktion der Nasenschleimhaut spielen, die die Durchgängigkeit der oberen Atemwege ermöglicht.
Wie kann man eine Nasennebenhöhlenentzündung vorbeugen und behandeln? Warum ist das wichtig für unsere Gesundheit? Was ist eine Spülung mit einer isotonischen Meerwasserlösung, wann wird sie angewendet und wie wird sie zur Vorbeugung von Erkrankungen der Atemwege eingesetzt – diese und andere Fragen beantwortet Dr. Sc. Med. Fachärztin für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde Ana Penezić von der Klinik für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde des KBC Sestre milosrdnice.
1. Wie kann man eine Nasennebenhöhlenentzündung in den kalten Monaten erkennen und vorbeugen? Was sind die Hauptauslöser?
Akute Rhinosinusitis ist ein häufiges Problem in den Wintermonaten, und Daten aus europäischen Studien zeigen, dass virale Entzündungen der Nasen- und Nebenhöhlenschleimhaut (darunter verstehen wir auch eine Erkältung) die häufigste Form der Erkrankung sind. Es wird geschätzt, dass Erwachsene zwei bis fünf solcher Infektionen pro Jahr haben können und Kinder, die eine Gruppe (z. B. Kindergarten) besuchen, sieben bis zehn Atemwegsinfektionen pro Jahr. Die Häufigkeit der akuten bakteriellen Sinusitis ist geringer und es wird angenommen, dass nur jeder fünfte Mensch (etwa 18 Prozent von ihnen) eine bakterielle Sinusitis entwickelt. Tatsächlich handelt es sich bei Menschen mit einer viralen Entzündung der Nasen- und Nasennebenhöhlenschleimhaut meistens um eine Superinfektion mit Bakterien.
Akute Sinusitis, die in den Wintermonaten häufig auftritt, ist an allgemeinen Symptomen einer Infektionskrankheit wie erhöhter Körpertemperatur, Unwohlsein und Schüttelfrost sowie an spezifischen Symptomen wie einer verstopften Nase, eitrigem Ausfluss und/oder ausgeprägtem postnasalen Sekret zu erkennen, einem geschwächten Geruchssinn und Schmerzen im Bereich des oberen Gesichtsbereichs. In der Regel gehen bakterielle Infektionen mit einer erhöhten Körpertemperatur über 38 ℃ und eitrigem Nasenausfluss einher, und die Patienten können nach 5 Krankheitstagen oder nach anfänglicher Besserung (wenn sie denken, dass sie sich bereits erholt haben) eine Verschlechterung der Symptome haben.
Allergiker und Menschen mit chronischer Nasennebenhöhlenentzündung neigen häufiger zur akuten Sinusitis. Daher ist die Behandlung chronischer Entzündungen der Nasen- und Nasennebenhöhlenschleimhaut, wie chronische Rhinosinusitis, allergische und vasomotorische Rhinitis, äußerst wichtig, um wiederkehrenden akuten Nasennebenhöhlenentzündungen in den Wintermonaten vorzubeugen.
2. Wie wirkt sich eine Erkältung, Grippe oder Coronavirus-Infektion auf die Nebenhöhlen aus – was passiert genau?
Die Nase ist der erste Teil des Atmungssystems und hat die Aufgabe, die Luft zu befeuchten, zu reinigen und zu erwärmen, wenn sie in den Körper eintritt. Ihre Oberfläche ist mit mikroskopisch kleinen Haaren (Zilien) bedeckt – Ziliarepithel, das sich in ständiger Bewegung in Richtung Rachen befindet und so angesammelte Verunreinigungen in der Nase entfernt. Auf diese Weise werden Viren, Bakterien und Allergene „ausgeschleudert” und somit der Entstehung von Krankheiten vorgebeugt. Täglich filtert die Nase auf diese Weise fast 20.000 Liter Luft.
Kommt es dennoch zu einer Infektion, vertreibt der Organismus durch starke Schleimabsonderung und den Niesreflex die Erreger der Erkrankung aus den Atemwegen. Es wird vermutet, dass es in der Nase Rezeptoren für SARS-CoV-19 gibt und das Virus so in die Atemwege gelangt. Daher ist laut einigen Autoren die Prävention am Eintrittsort des Virus in den Körper entscheidend, weshalb in den letzten Jahren besonderes Augenmerk auf die Prävention von Erkrankungen der oberen Atemwege und die Hygiene der Nasenschleimhaut gelegt wurde.
Viren und Bakterien, die in die Zellen der Atemwege eindringen, verursachen Entzündungen der Schleimhaut und regen eine Kettenreaktion an, sodass unser Körper lokal reagiert – mit verstopfter Nase, Schleimabsonderung, Druck und Schmerzen im Gesicht, Geruchsverlust und systematisch – mit erhöhter Körpertemperatur, schlechtem Empfinden.
3. Was ist eine isotonische Meerwasserlösung und warum ist eine Nasenspülung wichtig – insbesondere, wenn sie über ein Nasenspülsystem mit Hilfe eines sogenannten „Schnorchels” verabreicht wird?
Meersalzlösungen sind in der Medizin seit Jahrhunderten für ihre wohltuende Wirkung auf die Schleimhäute der Nase und der Nasennebenhöhlen bekannt. In einer isotonischen Meerwasserlösung erreicht die Salzkonzentration 0,9 %. Seit mehreren Jahrzehnten werden klinische Studien durchgeführt, die ihre Wirksamkeit bei Menschen mit allergischer Rhinitis und akuter und chronischer Rhinosinusitis belegen. Ihre Wirkung beruht auf mehreren Prinzipien: Sie entfernen Verunreinigungen, Viren, Bakterien und Allergene von der Oberfläche der Nasenschleimhaut – sie wirken als mechanische „Reiniger”. In Kombination mit der Verwendung eines Nasenspülsystems wird aufgrund des Volumens, bzw. der Menge der applizierten isotonischen Meerwasserlösung, eine zufriedenstellende Wirksamkeit erzielt. Neben der Reinigung ermöglichen solche Lösungen eine ausreichende Befeuchtung der Nasenschleimhaut und tragen zur Aufrechterhaltung der Homöostase einer gesunden Schleimhaut- und Epithelbarriere bei.
4. Neueste Studien zeigen, dass die Spülung der Nasenhöhle erste Symptome lindern und das Fortschreiten der Coronavirus-Infektion verlangsamen kann. Was denken Sie davon?
Eine in den USA durchgeführte Studie, die im August dieses Jahres veröffentlicht wurde, zeigte, dass Patienten mit Covid-19, die ihre Nase während der Infektion mindestens zweimal täglich spülten, eine 8 Mal geringere Chance hatten, aufgrund der Entwicklung von Komplikationen ins Krankenhaus eingeliefert zu werden und die Notwendigkeit nach einer Krankenhausbehandlung. Andere Studien haben gezeigt, dass das Coronavirus an Rezeptoren in der Nasenschleimhaut bindet und durch regelmäßige Nasenspülungen die Virusmenge an der Oberfläche der Schleimhaut, also an der Eintrittsstelle in die Atemwege, reduziert werden kann. Die Aufrechterhaltung des Gleichgewichts im Bereich des Epithels der Nasenschleimhaut ist bei allen Infektionen der Atemwege, einschließlich Covid-19, von großer Bedeutung.
5. Was ist im Rahmen der Nasenschleimhautpflege vor, während und nach einer Nasennebenhöhlenentzündung zu tun, um die Genesung zu fördern?
Bei einer Nasennebenhöhlenentzündung muss die Nase mehrmals täglich mit einer isotonischen Meerwasserlösung gespült werden. Bei starker verstopfter Nase können auch hypertonische Lösungen zum Einsatz kommen, die einen höheren Anteil an NaCl (Salz) haben und daher der Nasenschleimhaut überschüssiges Wasser entziehen und so die Schwellung reduzieren. Klinische Studien haben gezeigt, dass mit Mineralien und Salzen angereicherte Lösungen von Vorteil sind, die die Nasenschleimhaut nähren, das bedeckende Epithel von Mikroorganismen und Schleim reinigen und die Einlagerung von Schadstoffen verhindern. Nach einer Nasennebenhöhlenentzündung dienen isotonische Lösungen dazu, die gesunde Epithelbarriere der Nasenschleimhaut zu erhalten, für eine ausreichende Nasenfeuchtigkeit zu sorgen und weiteren Infektionen der Nasenschleimhaut vorzubeugen. Sie helfen auch, Allergene und Reizstoffe von der Oberfläche der Schleimhaut zu entfernen und verhindern so die Kaskade von Entzündungsreaktionen, die bei diesen Krankheiten auftreten. Gerade in den Wintermonaten, in denen Sie sich häufiger in Innenräumen aufhalten, ist es äußerst wichtig, die Feuchtigkeit der Schleimhaut aufrechtzuerhalten. Die Alterung sowie bestimmte Autoimmunerkrankungen führen zu einer unangenehmen Trockenheit der Nasenschleimhaut, weshalb es wichtig ist, die Schleimhaut mit Feuchtigkeit zu versorgen.
6. Was sind Ihre Tipps, wie Sie sich in diesem Winter vor Viren und Bakterien schützen, wie Sie die Immunität stärken können?
Wir können die Immunität in den Wintermonaten mit einer gesunden Ernährung stärken – indem wir größere Mengen Vitamin C und anderer wichtiger Mikronährstoffe zu uns nehmen, regelmäßige körperlicher Aktivität an der frischen Luft treiben und ausreichend schlafen, aber auch durch die tägliche Hygiene der Nasenschleimhaut.
